En la última década, a raíz de un gran número de procesos eleccionarios, en América Latina se dio lugar a una serie de cambios en los contextos políticos de los distintos Estados que componen esta región, tal es así que de forma inmediata, en una primera etapa, una serie de autores señaló la existencia de un “giro político a la izquierda”, pero resultados posteriores dieron una señal de un “giro político al centro” y, en los últimos procesos la idea de un “giro político a la izquierda” volvió a ganar espacio en el análisis de la coyuntura política latinoamericana.

Este continuo debate académico nos invita a preguntarnos sobre las diferencias existentes entre la derecha y la izquierda en América Latina, es decir, qué tipo de gobiernos podemos considerar de izquierda y cuáles otros de derecha; sin embargo, abordar la diferenciación entre ambas posturas político-ideológicas en la región resulta complejo ante la inmediatez que las mismas adquieren en las especificidades coyunturales propias de cada uno de los países latinoamericanos. Tal hecho nos podría conducir, a su vez, a una contradicción performativa intrínseca al plantear una serie de “giros políticos”, aunque las líneas divisorias entre la izquierda y la derecha resulten tan finas que podrían provocar la generación de errores académicos y de interpretación.

Ante esta dificultad, muchos autores intentaron plantear las diferencias existentes entre la izquierda y la derecha a nivel mundial, lo que nos permite, en cierto modo, acercarnos a una diferencia entre estas posturas ideológicas como punto de partida para analizar estos cambios políticos en la región. Por un lado, Fernando Coronil nos señala que “la derecha defiende el orden existente; su ideal de futuro es conocido. Las izquierdas [por su parte] luchan por un nuevo orden y, por ello, inédito” (2007: 207).

Por otro lado, según Manuel Alcántara, existen por lo menos diez ejes de conflicto o antagonismo político que definen posiciones de izquierda o de derecha, entre éstos conviene destacar a los siguientes: 1) mercado (derecha) frente Estado (izquierda); 2) democracia representativa (derecha) y democracia participativa (izquierda) y; 3) partido político (derecha) y movimiento social (izquierda) (Cfr. 2008: 74-75).

A su vez, el ex presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, sostiene que “en el pasado, con diferentes matices, la izquierda proponía una ruptura con el orden establecido y la construcción de un sistema alternativo a partir del liderazgo del Estado y de la acción de una clase social particular” (Natanson, 2008: 190), apreciación que nos obliga a preguntarnos si esta postura ideológica continúa vigente o ha perdido fuerza ante las circunstancias que marcaron la política a nivel mundial.

A pesar de estos intentos académicos de caracterizar a la izquierda y la derecha, existen otros autores como Alain Touraine que presentan una postura un poco más escéptica al respecto:

“[…] resulta poco provechoso emplear expresiones que han sido inventadas y utilizadas para un contexto totalmente diferente. Si se trata de Gran Bretaña o Francia, los términos “derecha” e “izquierda” se sitúan en un régimen parlamentario. […] el leguaje correspondiente a un régimen parlamentario se aplica necesariamente mal a uno presidencial o semipresidencial” (Touraine, 2006: 47).

Sin embargo, plantear la escasa posibilidad de utilizar las categorías “izquierda y derecha” para intentar explicar la realidad política en América Latina teniendo como argumento que las mismas fueron creadas para países con regímenes parlamentaristas y, por lo tanto, no se aplican totalmente a las especificidades de la región, parece un error. Al intentar explicar los “giros políticos” en la política latinoamericana no se está analizando, solamente, la forma en la cual se componen sus gobiernos, sino más bien la forma en la cual gobiernan los mismos, es decir, la operativización de su poder y no sólo el color de sus respectivos partidos políticos.

Más allá de estos intentos de diferenciar estas posiciones ideológicas, en el análisis de la dicotomía izquierda y derecha en América Latina también observamos posiciones encontradas. Como señalábamos al inicio, los resultados de las elecciones suscitadas entre los años 2005 y 2006 dieron como un primer resultado académico la postura de un “giro a la izquierda” en la región ante el ascenso al poder de figuras presidenciales que discursivamente representaban a una “nueva izquierda” latinoamericana, caracterizada por su constante interés –comprobado o no– de una mayor igualdad e inclusión social y, por lo tanto, con amplio respaldo popular.

Sin embargo, existieron otros autores como Daniel Zovatto que señalaron que los resultados de las elecciones presidenciales en un gran número de países latinoamericanos dieron cimentaron, por un lado, un nuevo mapa político regional y, por otro lado, que lo que se estaba dando a lugar en América Latina era un “giro hacia el centro”. Más aún si se toma en cuenta que, en muchos casos, las diferencias entre estas izquierdas eran mayores que sus coincidencias.

Estas apreciaciones sobre el contexto político latinoamericano nos obligan a preguntarnos qué caminos están adoptando los distintos países para dar cuenta, posteriormente, de los “giros políticos” en la región, es decir, cuáles son las posiciones ideológicas apropiadas en cada país a la hora de gobernar.

Sin embargo, es importante advertir que en América Latina las posturas políticas, en muchos casos, tomaron solamente un matiz discursivo de apropiación popular y a la hora del ejercicio de gobierno están alejadas de las características y especificidades propias de sus posiciones ideológicas. Un ejemplo claro de ello es el debate desencadenado recientemente sobre la forma en la que está gobernando el presidente peruano Ollanta Humala. Jaime Cordero, en un reciente artículo en el periódico El País de España, señala que:

“Si el candidato Ollanta era percibido como un nacionalista de izquierdas, que incluso llegó a coquetear con el chavismo, el presidente Ollanta luce ahora como un gobernante de centro derecha, cada vez más cercano al poder económico, elogiado por el Wall Street Journal y por su predecesor, Alan García, quien acaba de reconocer que el país “va por buen camino””.

Este análisis sobre la diferencia claramente existente entre la posición político-ideológica adoptada discursivamente por los partidos políticos y la práctica de gobierno que adquieren éstos en muchos países resulta más interesante todavía cuando tomamos en cuenta los resultados de la postura adoptada por las y los ciudadanos de cada país respecto a la política y su posición en la denominada escala izquierda-derecha.

En un reciente documento, Tomáš Došek –en base a un estudio de los resultados presentados por el Proyecto de Opinión Pública de América Latina (LAPOP) de la Universidad de Vanderbilt y el Proyecto Élites Parlamentarias en América Latina (PELA) de la Universidad de Salamanca– plantea como una de las conclusiones preliminares de su estudio sobre autoubicación ideológica que “es muy probable que el giro político hacia la izquierda [en América Latina] se haya dado más en el ámbito de las élites que en el de los ciudadanos, quienes se mantendrían en posiciones más estables” (2011: 12). Es decir, a la luz de las estadísticas, el “giro político a la izquierda en la región” está más en la mente de quienes pugnan y adquieren el poder que en aquellas y aquellos ciudadanos que están alejados de estos círculos de gobierno.

Por su parte, en el Informe Latinobarómetro 2010 se señala:

“[…] claramente la ubicación en la escala izquierda derecha del electorado no tiene mucho que ver con la ideología de los gobiernos en una gran cantidad de países. Los gobernantes no son elegidos con votos de izquierda o de derecha principalmente, sino más bien con los votos del centro que conquistan líderes de todas las posiciones. Para ser presidente de la República es necesario ganar los votos del centro, sin ellos no se llega a la primera magistratura de la nación. La importancia del centro político debe ser tomada en cuenta al momento de calificar los países ya sea en la izquierda o la derecha. Los electorados no siempre son ni lo uno ni lo otro” (2010: 65).

Conforme a todo lo planteado hasta aquí, conviene establecer una serie de interrogantes con el fin de ampliar y continuar el debate académico en torno a las “izquierdas” y “derechas” en América Latina: ¿es posible afirmar una marcada división entre la izquierda y la derecha latinoamericanas?, ¿podemos sostener que el “centro político” es mucho más importante a la hora de la conformación de gobiernos?, ¿es correcto utilizar las categorías de izquierda y derecha para explicar los cambios en el mapa político latinoamericano?

Sin el ánimo de agotar el debate ni el análisis de esta temática, me gustaría terminar esta columna con una afirmación esbozada en el Informe Latinobarómetro antes citado: “en América Latina, el pragmatismo político y las circunstancias nacionales parecen imponerse al dogmatismo”, lo que nos invita a preguntarnos si la “izquierda” y la “derecha” latinoamericanas continúan como proyectos político-ideológicos o sólo se constituyen en un elemento más a la hora de la construcción de aparatos discursivos con el fin de acceder y mantenerse en el poder sin importar la forma en la que se gobierne.

Fuentes bibliográficas:

• Alcántara, Manuel. 2008. “La escala de la izquierda. La ubicación ideológica de presidentes y partidos de izquierda en América Latina”; en: Revista Nueva Sociedad N° 217. Buenos Aires: Nueva Sociedad.
• Cordero, Jaime. 2011. Ollanta Humala vira a la derecha. Periódico El País – España, 27 de diciembre de 2011. Disponible en: http://bit.ly/vSLS9F
• Coronil, Fernando. 2007. “El estado de América Latina y sus Estados. Siete piezas para un rompecabezas por armar en tiempos de izquierda”; en: Revista Nueva Sociedad N° 210. Buenos Aires: Nueva Sociedad.
• Došek, Tomáš. 2011. “¿Diferencia la izquierda y la derecha a los políticos y a los ciudadanos de América Latina?”; en: Boletín PNUD & Instituto de Iberoamérica #3, Marzo/2011. Salamanca: Universidad de Salamanca / Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo PNUD.
• Corporación Latinobarómetro. 2010. Informe Latinobarómetro 2010. Santiago de Chile: Corporación Latinobarómetro.
• Natanson, José. 2008. “Las líneas de separación entre izquierda y derecha son otras, pero existen. Entrevista a Fernando Henrique Cardoso”; en: Revista Nueva Sociedad N°217. Buenos Aires: Nueva Sociedad.
• Touraine, Alain. 2006. “Entre Bachelet y Morales, ¿existe una izquierda en América Latina”, en: Revista Nueva Sociedad N° 205. Buenos Aires: Nueva Sociedad.
• Zovatto, Daniel. 2007. “América Latina después del “rally” electoral 2005-2006: algunas tendencias y datos sobresalientes”; en: Revista Nueva Sociedad N°207. Buenos Aires: Nueva Sociedad.

También te puede interesar:

• In-dependencia: Los 200 años de Latinoamérica
• Alternancia del poder: ¿Fin de la Transición? Una problematización
• El desafío del desarrollo democrático de América Latina
• La problemática de la democracia en la América Latina de hoy